미국 디폴트 우려, 10월 19일이 미국 경제에 재앙이 될 수 있는 날인가?

미국 디폴트 우려,  왜 10월 19일이 미국 경제에 재앙이 될 수 있는 날인가?

 

  재닛 옐런 미국 재무장관

 

미국은 사상 처음으로 채무 불이행(디폴트)으로부터 불과 몇 주 밖에 남지 않을 수도 있다.

 

28조 4000억 달러의 부채 한도가 8월 1일에 부활되었다. 이후 재닛 옐런 재무장관은 비상회계 기동을 통해 국가 재정을 떠안고 있다. "특별 조치"로 알려진 이러한 조치들은 정부가 부채 한도를 위반하지 않고 추가 자금을 빌릴 수 있게 한다.

 

그러나 옐런 장관은 이번 주 의회가 부채상한액을 인상하거나 유예하지 않을 경우 연방정부는 10월 18일까지 이 같은 특별조치들을 소진할 것이라고 의원들에게 경고했다.

 

옐런 장관은 의회에 보낸 서한에서 "그 시점에서 우리는 재무부가 빠르게 고갈될 수 있는 매우 제한된 자원을 남겨둘 것으로 기대한다"고 밝혔다. 이어 "그 날짜 이후에도 국가의 모든 약속을 지킬지는 미지수"라고 덧붙였다.

 

이는 옐런 장관이 10월 어느 시점에 이런 일이 있을 것이라고 밝힌 이전보다 빨라진 타이밍이다.

 

소위 X-date라고 불리는 이 날짜는 정확한 과학에 근거하여 정해진 기한이 아니라 재무부가 가장 잘 추측하는 것으로 보아야 한다. 다시 말해, 미국은 10월 18일 이전 또는 그 후 며칠 동안 부채 한도를 달성할 수 있다.

 

여기엔 움직이는 조각들이 아주 많이 있다.  옐런 장관 자신은 X-date에 대해 "예측할 수 없이 앞으로 또는 뒤로 이동할 수 있다"고 경고했다.

 

그리고 제이미 디몬이 채무 불이행이 "믿을 수 없는 규모의 캐스캐이딩 대재앙을 일으키고 100년 동안 미국에 피해를 줄 것"이라고 경고한 것을 감안할 때, 의회가 X-날짜를 넘기는 것은 말할 것도 없고 너무 가까이 가는 것은 위험할 것이다.

 

여력이 있는가?  어쩌면...

 

물론 옐런 재무부 장관은 의회가 그 날짜를 통과하지 못할 경우를 대비해서 X-date를 발표할 때 그들 스스로에게 꿈틀거릴 수 있는 여지를 준 오랜 역사를 가지고 있다. 그것은 2011년에 일어났던 일이다.

 

워싱턴은 그 때 디폴트하지 않았지만, 그 지연으로 인해 S&P로부터 완벽한 신용등급을 잃었고 금융시장을 뒤흔들었다.

 

그것은 만성적으로 지각하는 사람에게 저녁 식사가 예정보다 두 시간이나 더 빠르다고 말하는 것과 같은 생각이다. 단지 그들이 제시간에 오는지 확인하기 위해서 말이다.

 

옐런이 이번에는 의회에 얼마나 많은 여지를 주고 있는지에 대해 약간의 논쟁이 있다.

 

옐런 장관은 10일 청문회에서 "10월 19일에 무슨 일이 일어나느냐"는 질문을 받았고, 그녀의 답변은 약간의 여유는 있을 수 있지만, 별로 많지 않다는 것을 보여준다.

 

"우리는 그저 그날 재무부가 불가능할 상황에 처해 있거나, 그 후 며칠이 지나도록...우리는 매우 제한된 자원을 가질 것이다"라고 옐런은 말했다. "빨리 무너질 거야. 정부 청구서를 다 낼 수는 없을 겁니다."

 

그러나 무소속 국회예산정책처는 18일(현지시간) 의원들이 파행을 피하기 위해 18일(현지시간)까지 더 이상의 시간이 있을 수 있다는 보고서를 발표했다.

 

미국 재무부 전경

 

미국의회예산처(CBO)는 채무한도가 변하지 않으면 특별조치를 이용한 재무부 대출 능력이 소진돼 "10월 말이나 11월 초쯤 현금이 바닥날 가능성이 크다"고 전망했다. 그것은 지난 7월 CBO의 사전 추정치에서 변함이 없다.

 

CBO는 연방정부가 "그럴 경우 의무를 완전히 지불할 수 없게 되고, 일부 활동에 대한 지급이나 채무 불이행, 또는 두 가지 모두에 대한 지급을 연기하게 될 것"이라고 경고한다.

 

마크 잔디는 X-Date가 10월 20일 전후라고 말한다.

 

하지만 다른 이들은 시간이 훨씬 적다고 생각한다.

 

마크 잔디 무디스 애널리틱스 수석 이코노미스트는 12일 CNN과의 인터뷰에서 옐런은 "사실상 다소 보수적인 편이지만 지나치게 보수적인 편은 아니다"고 말했다.

 

잔디는 "18일보다 하루 이틀 늦는다고 해도 놀라지 않을 것"이라고 말했다. "20일을 추정하는 겁니다."

그것은 약간의 흔들림 공간을 내포하고 있지만, 많지는 않다, 확실히 2011년만큼 많지는 않다. 잔디는 목요일 CBO의 낙관적인 조치에도 불구하고 자신의 추정을 바꾸지 않을 것이라고 말했다.

 

예측하기 매우 어렵다.

 

문제는 정확한 X-date를 못박는 것이 오늘날에는 이전 채무 한도 충돌 때보다 훨씬 더 많은 이동 조각들이 있기 때문에 유별나게 어렵다는 것이다.

 

사회보장제도, 의료보험, 방위사업 계약과 같은 항목에 대한 통상적인 지출을 넘어, 재무부는 재해구호 및 코비드 프로그램을 위해 많은 비용을 지불하고 있다.

 

동시에 대유행의 영향으로 세수 변동성은 더욱 커졌다.

 

"보통 이런 일들은 예측하기가 그리 어렵지 않소. 하지만 지금은 그렇다"고 말했다.  제프리스의 수석 금융시장 경제학자 토마스 시몬스는 말했다. "일상 현금흐름의 변형은 역사적 전례에 비해 매우 높다."

 

옐런 장관은 정부의 하루 총현금 흐름은 지난 1년간 하루 평균 500억달러에 육박하고 심지어 3000억달러를 넘어섰다고 지적했다.

 

'현금이 거의 바닥날 뻔하다'

 

옐런 장관 은 이번 주   의회가 부채상한액을 인상하거나 유예하지 않을 경우 연방정부는 10월 18일까지 이 같은 특별조치들을 소진할 것이라고 의원들에게 경고했다.

 

옐런 장관과 마찬가지로 월가 일각에서는 언제 디폴트(채무불이행)가 가능한지 시기를 앞당기고 있다.

 

9월 10일까지만 해도 제프리스는 현금 잔액 전망과 특별 대책에 대한 업데이트된 자료를 토대로 재무부가 11월 10일부터 15일까지 채무불이행을 피할 수 있을 것으로 전망했다.

 

토마스 시몬스는 20일 고객들에게 보낸 쪽지에 "그 이후 상황이 달라졌다"고 적었다.

 

특히 시몬스는 재무부의 현금 포지션이 "9월 내내 우리가 예상했던 것보다 더 빨리 줄어들었다"고 언급했다.

그것은 부채상한선 교착상태에 빠지는 좋은 징조가 결코 아니다.

 

시몬스는 18일(현지시간) 재무부의 현금수지가 매우 낮아지기 시작했다며 옐런 의장과 어느 정도 일치한다고 밝혔다.이번엔 진심인 것 같다"고 말했다.

 

목요일 CBO 보고서에 대한 질문에 시몬스는 불확실성이 크다는 것을 인정했고 CBO의 예측은 그에게 조금 더 희망을 주지만 그리 많지는 않다고 말했다.

 

시몬스는 CNN과의 인터뷰에서 "10월 중순에는 재무부가 현금이 거의 바닥날 것이라고 생각한다"면서 "다음 달 중순에 일어날 일에 대해 여전히 극도로 우려하고 있다"고 말했다.

 

 

 

-CNN Business 발췌-