북한의 신형 ICBM에 대해 우리가 알고 있는 것은?

북한의 신형 ICBM에 대해 우리가 알고 있는 것은?

 

북한이 화성17호 ICBM을 시험 발사하고 있다.

 

북한이 신형 대륙간 탄도미사일(ICBM)을시험 발사해 4년여 만에 장거리 시험 발사로 지역 대결의 새로운 시대를 맞이한 것으로 확인됐다.

북한 관영매체들은 24일 김정은 노동당 제1비서가 현재까지 가장 발전된 '화성-17호'로 알려진 이 무기의 발사를 직접 지도했다고 밝혔다.

이 보고서는 이번 발사를 "강력한 핵전쟁 억지력"이라고 표현했으며, 김 국방위원장의 말을 인용, 한국군이 미국과의 잠재적인 군사적 대결에 대해 "완전" 준비가 되어 있다고 말했다고 보도했다.

이 거대한 무기는 적어도 이론적으로는 미국 본토 전체를 북한의 핵탄두 사정권에 둘 수 있지만, 목표물에 핵 탑재물을 전달할 수 있는 미사일의 능력에 대해서는 알려지지 않은 점이 많다.

 

미사일의 사거리는 얼마인가?

북한 관영매체들은 금요일 평양 국제공항의 이동식 발사대에서 발사되는 거대한 액체연료 미사일의 모습을 담은 사진을 공개했다.

 

조선중앙통신은 이 미사일이 최고고도 6,248.5km(3,905마일)를 명중시켰고, 1090km(681마일)의 거리를 비행했으며, 비행시간이 68분이나 지난 뒤 한반도와 일본 사이에 '계획수역에 정확히 착륙했다'고 보도했다.

 

이는 이 미사일이 일본의 최북단 섬인 홋카이도 오시마 반도에서 서쪽으로 약 150km(93마일) 떨어진 배타적 경제수역 안에 떨어졌다는 일본 관측병들의 추정과 거의 일치했다.

 

이는 역대 북한 미사일 시험발사 중 가장 높고 긴 거리이다

 

북한 김정은 노동당 제1비서가 4일 관영매체가 공개한 사진에서 미사일 앞으로 걸어가고 있다.

분석가들은 그것이 다른 나라 상공에서 비행하는 것을 피할 수 있도록 로프트된 궤도로 발사되었다고 말했다. 그러나 그들은 만약 그것이 ICBM의 정상적이고 평평한 궤도로 발사된다면, 미국 대륙 전체를 사정권에 둘 것이라고 지적했다.

무기 전문가인 제프리 루이스 미들베리국제문제연구소(Middlebury International Institute) 교수는 "북한이 지금까지 시험한 미사일 중 가장 긴 사거리의 미사일"이라고 말했다.

 

이 미사일은 핵탄두를 실을 수 있을까?

전문가들은 화성-17호가 한 개 또는 몇 개의 핵무기를 탑재할 수 있을 만큼 충분히 크다고 말한다.

루이스 교수는 "이것이 진정으로 보여주는 것은 북한이 전쟁이 발발할 경우 미국의 목표물에 여러 개의 핵탄두를 장착할 수 있는 능력을 향해 꾸준히 나아가는 것"이라고 말했다.

하지만 비판적으로, 이러한 발전은 그렇게 할 수 있는 실제 능력을 의미하지 않는다.

목요일의 실험은 미사일의 가능한 사거리를 보여주었지만, 전문가들은 그것이 어떤 종류의 탑재체를 싣고 있었는지 알지 못한다.

탑재물의 무게는 궁극적으로 미사일이 얼마나 멀리 날아갈 수 있는가에 영향을 미치기 때문에 관측자들은 이 정보가 없으면 미사일의 실제 사정거리를 확실히 알 수 없다.

 

북한이 핵탄두를 목표물에 올릴 수 있을까.

 

전문가들은 북한이 핵탄두가 지구 대기권 재진입에서 살아남을 수 있는 시스템을 구축할 수 있는지 여부를 보여주지 못했다고 지적했다.

 

관영매체들이 공개한 사진에서 김정은이 미사일 발사를 지켜보는 모습이 포착되고 있다.

 

ICBM은 우주 왕복선이나 우주 캡슐처럼 우주로 발사되기 때문에 탄두는 타오르지 않고 지구 대기의 바깥 층을 통과하는 불꽃같은 여정을 견뎌낼 수 있어야 한다.

 

"나는 아마도 생존 (재진입)할 것이라고 생각하는 사람중 한명이다. 루이스는 "그것에 대해 다소 의심스러운 사람들이 있다"고 말했다.

 

그러나 그것은 북한이 목요일과 같은 시험에서 배울 수 있는 것이라고 그는 말했다.

 

북한의 다음 미사일 계획은?

 

김정은 노동당 제1비서가 북한에 신뢰할 수 있는 핵 억지력을 제공하겠다는 야심찬 계획을 내놓았는데, 이는 가장 두드러진 미국을 비롯한 적대국들의 공격을 막을 수 있을 만큼 강력한 무기라는 뜻이다.

 

금요일의 KCNA 보고서에 따르면, 김 위원장은 목요일의 실험이 북한의 전략군이 "미 제국주의자들의 위험한 군사적 시도를 철저히 억제하고 억제할 준비가 되어 있다"고 확인했다고 말했다.

 

루이스 교수는 북한 지도자가 1년여 전에 작성된 무기 현대화 목록을 "진행하고 있다"고 말했다.

 

북한 관영매체에 게재된 화성-17호 발사 장면.

 

루이스 교수는 "(김 위원장이) 이런 것들이 다 북한이 할 일이고 다탄두 ICBM도 포함됐다고 했다"면서 "고형 발사 ICBM, 군사위성 발사, 심지어 핵추진 잠수함까지 바다에 띄우는 것"이라고 말했다.

 

루이스 교수는 "나는 그가 리스트가 완성될 때까지 멈추지 않을 것이라고 생각한다"고 말했다.

 

앞서 북한은 미사일의 정확도를 높이고 사거리를 최대 1만5000km(9320마일)까지 늘리는 계획을 밝힌 바 있다.

 

루이스는 "미사일 실험, 핵실험, 긴장 등의 시기에 확고히 들어섰다고 생각한다"고 말했다.

 

 

-CNN World 발췌-